Why the West Rules — For Now
中译名《西方将主宰多久》，作者是哈佛大学伊恩·莫里斯教授。
如今的世界被（笼统所谓的）西方主宰，而不是被东方主宰，应该是一个被大家广泛接受的事实。是什么原因导致了这个西方主宰世界的结果，有两种理论是比较常见的答案：“长期注定”理论和“短期偶然”理论。
“长期注定”理论认为西方超越东方是历史的必然，这是西方文化的根本特质所决定的。因此，这个理论认为东方文明除非完全放弃自身的文化，全盘西化，否则没有发展的可能。“短期偶然”理论则认为西方超越东方纯属偶然，不过是历史一连串“碰巧”造成的结果。比如英国碰巧有世界上最容易开采的煤矿，因此率先利用了化石能源进而领先世界。这本书的作者认为这两种理论都是片面的、不正确的，就像盲人摸象（作者在书里真的引用了中国的“盲人摸象”这个典故）。
Read More »最近美国加拿大麻疹(Measles)爆发让大家惊讶的发现，原来在发达国家还有如此大量的小孩没有接种疫苗。更暴露了在北美逐渐兴起的一群人：“反疫苗者”(Anti-Vaxxer)。
“反疫苗者”主要分为两群人，一群人是由于宗教信仰的缘故，姑且可以理解，还是可以尽量劝说的。但另一群人反对疫苗的原因却是基于一个早已被科学研究否定的推论：疫苗会导致小孩抑郁症。如果不告诉你，很多人可能会以为后一群人是低收入的家庭，尤其是受教育程度低的家庭妇女。但非常令人惊讶的是，后一群人主要是一群受教育程度高收入高的母亲。
为什么一群受教育程度高的女性会接受一个伪科学的论点，并且参与到非常反智的“反疫苗者”运动中来？
Read More »——读《禅与摩托车维修艺术》
是一本好书，需要一点西方哲学基础。
在起源于希腊的西方哲学里，“真”和“善”是二元对立的：所谓“真”，是独立于人性客观存在的真理；所谓“善”或者“美”，是主观的判断。对客观真理的追求和对主观道德的摒弃，带来了现代科学，进而带来了物质的极大进步。却也导致了“善”和“美”的遗失，导致现代社会美德的缺失。
作者惊讶地发现东方哲学并没有出现这种“真”与“善”的二元对立。比如印度教对“一”的追寻，道家对“道”的恰如其分的描述“道可道非常道”，以及佛教里跳出逻辑辩证的体系对“禅”的追求。
这两天骂HIV基因编辑的人，很多是哭喊着人类“基因的纯洁性”。这批人转身就会去骂转基因食物。他们根本没有搞明白科学界在骂的，跟他们骂的不是一回事。
科学界根本不介意所谓的“人类基因纯洁性”。实际上很多科学家对用基因编辑手段修改人类基因有兴趣。尤其是对明确致病基因的修改或剔除，他们毫无心理压力。只要动物实验、临床实验表明安全性高、副作用低，这类基因修改主流科学界是支持的。
Read More »刚刚看了德州参议员选举辩论，民主党的Beto O’Rourke被共和党的Ted Cruz碾压。而Beto居然是民主党前半年宣传中的政治明星。最优秀的政治明星被共和党一般政客碾压，由此可见民主党人才匮乏到什么程度。
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